北京時(shí)間8月4日，隨著(zhù)東契奇與湖人續簽3年1.65億美元的合同，他已正式成為湖人宇宙的中心。盡管從佩林卡交易得到他的那一刻起，這似乎就提前注定，但目前的格局也讓一個(gè)問(wèn)題愈發(fā)尖銳：這對勒布朗-詹姆斯意味著(zhù)什么？《洛杉磯時(shí)報》的湖人專(zhuān)家Dylan Hernandez給出了解析——

詹姆斯缺席東契奇續約的發(fā)布會(huì )或許不必過(guò)度解讀，因為奧斯汀-里夫斯也沒(méi)到場(chǎng)。名記Stein在最新的報道中給出了解釋?zhuān)材匪挂呀?jīng)第一時(shí)間通過(guò)視頻通話(huà)祝賀東契奇續約，里夫斯還在國外進(jìn)行品牌宣傳。

然而，詹姆斯的合同僅剩一年，而東契奇至少還會(huì )留隊三年，詹姆斯將如何應對自己不再是球隊焦點(diǎn)的局面？這位球員早已習慣對所效力的球隊施加無(wú)限影響力，甚至連身為NBA豪門(mén)的湖人都為他能力并不出眾的兒子提供了選秀機會(huì )。

雖然湖人曾設想過(guò)安東尼-戴維斯接替詹姆斯成為球隊門(mén)面，但這根想象中的接力棒從未真正傳遞。戴維斯兩年前續約時(shí)，湖人并未像此次東契奇續約這樣大張旗鼓——為了這場(chǎng)發(fā)布會(huì )，他們還專(zhuān)門(mén)搭建了以東契奇為主題的照片墻。

不過(guò)，目前的局勢還是會(huì )讓人感到一些不安，很大程度上是因為詹姆斯并未清晰表達自己的想法。當詹姆斯執行下賽季的球員選項時(shí)，他的經(jīng)紀人表示，由于詹姆斯渴望沖擊總冠軍，而湖人正在“為未來(lái)而建”，他們團隊希望“評估在勒布朗職業(yè)生涯的這個(gè)階段，什么才是最適合他的”。

40歲的詹姆斯對未來(lái)仍有話(huà)語(yǔ)權，因為他的合同中包含交易否決權。

當被問(wèn)及詹姆斯如何看待湖人的這個(gè)夏天，以及是否認為詹姆斯會(huì )以湖人球員身份退役時(shí)，佩林卡回應道：“我們與勒布朗及其團隊（尤其是經(jīng)紀人里奇-保羅）的所有互動(dòng)都是積極且相互支持的。非常專(zhuān)業(yè)，里奇（保羅）也很棒。我們之間的對話(huà)一直是開(kāi)放且持續的?！?/p>

“至于勒布朗的職業(yè)生涯，我認為我們首先要做的是尊重他和他家人關(guān)于他還會(huì )打多久的決定。這是最重要的，我們希望尊重他自主決定時(shí)間表的權利。這一點(diǎn)真的很重要，但如果他有機會(huì )以湖人球員身份退役，那會(huì )很棒?！?/p>

換句話(huà)說(shuō)，情況尚不明朗，佩林卡無(wú)法確定地說(shuō)“是的，他會(huì )以湖人球員身份退役”。

東契奇接受了湖人的邀約，成為他們的下一位核心。這對湖人而言是重要的進(jìn)展。但要想順利開(kāi)啟新篇章，他們必須為上一章畫(huà)上句號——無(wú)論是讓詹姆斯接受配角角色，還是讓他決定帶著(zhù)天賦奔赴別處。